해외에 오래 살다 보면 설명하기 어려운 마음들이 생깁니다

해외에 오래 살다 보면 감정을 언어로 표현하기 어려워지고 타인에게 충분히 이해받지 못한다는 느낌 속에서 자신과도 조금씩 멀어지는 경험을 하게 되는데, 이 글은 해외 거주 한국인들이 겪는 설명하기 어려운 마음과 그 의미에 대해 이야기합니다.

 

해외에 오래 살다 보면 삶은 점점 익숙해지는데, 이상하게도 속 마음이 설명되지 않는 순간이 많아집니다.

 

처음에는 언어의 문제라고 생각하기 쉽습니다.
하지만 시간이 지나면 알게 됩니다.
이것은 단지 외국어의 문제가 아니라 내가 느끼는 감정을 온전히 담아낼 수 있는 말과 타이밍을 자꾸 놓치며 살아가게 되는 문제라는 것을요.

 

사람은 자신이 느끼는 감정을 언제나 정확한 문장으로 표현할 수 있는 것은 아닙니다.

서운함인지 허전함인지
외로움인지 거리감인지
지침인지 공허함인지

스스로도 분간하기 어려운 감정들이 있습니다.

 

그런데 해외에서의 삶은 이런 미묘한 감정들을 더 빨리 지나가게 만듭니다.

 

생활은 바쁘고
관계는 제한되어 있고
설명해야 할 것은 많고
마음을 길게 풀어놓기에는 서로의 맥락이 충분하지 않을 때가 많기 때문입니다.

 

그래서 많은 사람들이 점점 속의 이야기를 덜 말하게 됩니다. 

 

말해도 충분히 전달되지 않을 것 같고
지금 이 이야기를 꺼내기에는 타이밍이 맞지 않는 것 같고
처음부터 설명하려면 너무 길어질 것 같고
무엇보다 내 감정을 내가 아직 다 이해하지 못한 것 같아서 그냥 넘기게 됩니다.

 

하지만 그렇게 지나간 감정들은 사라지지 않습니다.

 

표현되지 못한 감정은 정리되지 못한 채 마음속에 남고
정리되지 못한 감정은 삶 전체에 미묘한 거리감을 만들어 냅니다.

특히 힘든 순간은 타인들이 나를 충분히 알지 못하면서도 아는 듯 대할 때입니다.

 

겉으로 보이는 생활과 역할만 보고

잘 지내는 사람
적응을 잘하는 사람
문제없이 살아가는 사람으로 여김받을 때가 있습니다.

 

하지만 실제의 나는 그보다 훨씬 복잡한데 그 복잡함은 잘 보이지 않게 되죠.

그럴 때 사람은 설명하기 어려운 불편함을 느낍니다.

나와 다르게 이해받고 있다는 느낌

내 삶의 일부만 본 채 나를 다 안다고 여기는 시선
설명하고 싶지만 어디서부터 말해야 할지 모르는 막막함

이 불편함은 단순한 예민함이 아니라 존재가 부분적으로만 이해되고 있다는 감각에서 오는 외로움에 가깝습니다.

 

그리고 이런 경험이 반복될수록 사람은 타인에게서만 멀어지는 것이 아니라 자기 자신에게서도 조금씩 멀어지게 됩니다.

처음에는
“나를 잘 모르는구나”라는 생각이 들지만

시간이 지나면
“나도 나를 잘 설명하지 못하겠다”가 되고

더 지나면
“내가 무엇을 느끼는지 잘 모르겠다”는 상태에 가까워질 수 있습니다.

그래서 어떤 사람들에게 상담은 단지 문제를 해결하는 시간이 아니라 자신의 마음을 다시 천천히 이해해 보는 시간이 되기도 합니다.

 

서둘러 정리하지 않아도 되고
처음부터 정확히 말하지 않아도 되고
모순된 마음을 그대로 가져와도 되는 자리에서
사람은 조금씩 자신에게 다시 가까워지기 시작합니다.

 

특히 해외에 오래 살다 보면 자신의 이야기를 충분히 이해할 수 있는 사람을 만나기가 쉽지 않을 때가 있습니다.

언어는 통하지만 맥락이 다르고
맥락은 비슷하지만 표현할 수 있는 시간이 부족하고
그래서 마음의 이야기들은 자꾸 미뤄지게 됩니다.

온라인 상담은 바로 이런 지점에서 하나의 가능성이 되기도 합니다.

 

같은 언어로 이야기할 수 있고
삶의 문화적 맥락을 설명하지 않아도 되고
잠시 멈추어 자신의 마음을 들여다볼 수 있는 시간을 만들 수 있기 때문입니다.

해외에서 오래 살아온 분들에게 필요한 것은 때로 해결책보다 먼저 자신의 마음을 충분히 이해해 볼 수 있는 시간인지도 모릅니다.

그리고 그 시간은 생각보다 멀리 있지 않을 수도 있습니다.

 

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